A catarata é uma das principais causas de cegueira reversível no mundo, afetando, em sua maioria, pessoas acima dos 65 anos. Conhecer os sintomas dessa condição é essencial para buscar o tratamento adequado e garantir a qualidade da visão. Neste artigo, explicaremos o que é a catarata, seus sintomas mais comuns, fatores de risco, diagnóstico e as opções de tratamentos disponíveis.
Se você ou alguém próximo tem notado dificuldades para enxergar, continue lendo e descubra como identificar os sinais precoces da catarata.
O que é Catarata?
Imagine-se com dificuldades para enxergar, como se houvesse uma lente embaçada na frente dos seus olhos. Uma condição que aos poucos vai piorando, a ponto de impedir a pessoa de reconhecer as feições de outras e até de exercer as atividades mais rotineiras. Pois é o que acontece com quem sofre de catarata.
A idade avançada afeta o cristalino, lente natural do olho, com a perda contínua de transparência e flexibilidade.
O único tratamento da catarata é cirúrgico, com a substituição do cristalino opacificado (catarata) por uma lente artificial intraocular, devolvendo a transparência à visão.
Por que a catarata ocorre?
A causa mais comum é a catarata senil, causada pela idade avançada. Porém, a catarata também pode acometer pessoas mais jovens, como em casos de catarata congênita, que ocorre em crianças desde o nascimento, secundário a doenças como diabetes, uso prolongado de medicamentos como corticóides, e catarata traumática, resultante de lesões oculares graves.
Prevalência da Catarata
A catarata é extremamente comum em pessoas acima de 60 anos. Estima-se que cerca de 50% da população com mais de 65 anos apresente algum grau da doença. Com o aumento da expectativa de vida, esse número tende a crescer, reforçando a importância de exames oftalmológicos regulares.
Importância da Detecção Precoce
Detectar a catarata precocemente pode evitar a perda significativa da visão e facilitar o tratamento no momento certo. Sintomas ignorados ou diagnosticados tardiamente podem comprometer a visão de forma irreversível. Por isso, procurar um oftalmologista ao perceber qualquer alteração na visão é essencial.
Sintomas da Catarata
Os principais sintomas da Catarata incluem:
1. Visão embaçada ou turva
A visão perde nitidez e clareza, como se houvesse um “véu” à frente dos olhos, dificultando tarefas do dia a dia como ler, dirigir ou assistir televisão.
2. Dificuldade em enxergar à noite
A visão noturna é prejudicada, tornando atividades em ambientes pouco iluminados desafiadoras. As luzes dos carros podem causar desconforto e ofuscamento.
3. Halos ao redor das luzes
Muitos pacientes relatam a visão de halos luminosos coloridos ao redor de fontes de luz, como lâmpadas e faróis, especialmente à noite.
4. Mudanças frequentes na graduação dos óculos
Se você precisa trocar os óculos com frequência, pode ser um sinal de catarata em progressão.
5. Sensibilidade à luz
A exposição à luz intensa causa desconforto e irritação nos olhos, um sintoma conhecido como fotofobia.
6. Visão dupla
Em alguns casos, a catarata pode causar visão dupla em um dos olhos, um sintoma menos comum, mais importante de ser identificado.
7. Perda de nitidez das cores
As cores passam a parecer desbotadas ou amareladas, dificultando a percepção dos tons originais.
Fatores de Risco da Catarata
Alguns fatores aumentam o risco de desenvolver catarata, como:
- Envelhecimento: Principal fator de risco.
- Outras doenças como Diabetes.
- Uso prolongado de corticoides.
- Traumas oculares.
- Hábitos de vida:
- Tabagismo.
- Exposição excessiva ao sol sem proteção.
- Consumo excessivo de álcool.
Manter hábitos saudáveis pode retardar o desenvolvimento da catarata e proteger sua visão.
Diagnóstico da Catarata
O diagnóstico da catarata é realizado por um oftalmologista durante uma consulta, que inclui:
- Anamnese: O médico investiga sintomas, histórico de saúde e fatores de risco.
- Exame de acuidade visual: Avaliação da capacidade de enxergar letras ou símbolos em diferentes tamanhos e distâncias (tabela de Snellen).
- Exame com lâmpada de fenda: Exame detalhado das estruturas oculares, identificando a opacificação do cristalino.
Se necessário, o oftalmologista pode solicitar exames complementares para confirmar o diagnóstico ou avaliar condições oculares associadas.
Por que o diagnóstico precoce é importante?
Após os 40 anos, recomenda-se consultas oftalmológicas anuais para identificar precocemente problemas como a catarata e outras doenças oculares.
Tratamento da Catarata
Cirurgia de catarata
A cirurgia de catarata consiste em remover o cristalino opaco e substituí-lo por uma lente artificial, chamada de lente intraocular (LIO), devolvendo nitidez à visão.
A cirurgia é feita com anestesia local e sedação leve, e dura cerca de 15 minutos por olho. O paciente pode voltar para casa no mesmo dia, mas deve seguir algumas recomendações pós-operatórias.
Tipos de lentes intraoculares
Através da cirurgia de catarata, a lente intraocular (LIO) é inserida no olho. Ela tem a função de corrigir parcial ou totalmente o grau do paciente, permitindo que o mesmo enxergue após a cirurgia. Existem opções de lentes para atender diferentes necessidades:
Monofocal não-tórica: Corrige a visão para longe, mas pode exigir óculos para perto.
Monofocal tórica: Indicada para astigmatismo, corrige a visão para longe, podendo ainda precisar de óculos para perto.
Foco estendido: Corrige a visão de longe e a visão a um foco entre 55 cm – 70 cm de distância, reduzindo em 70% a necessidade de óculos.
Multifocal: Corrige a visão de longe, a visão intermediária (entre 60 cm – 75 cm), e a visão de perto para leitura (entre 35 cm – 50 cm). Geralmente eliminando a necessidade de óculos.
Recuperação pós-operatória
A recuperação é rápida e geralmente sem complicações. Cuidados incluem:
- Uso correto dos colírios prescritos.
- Evitar atividades físicas intensas e movimentos bruscos nos primeiros dias.
- Proteger os olhos contra poeira e exposição solar.
Prevenção da Catarata
Embora não seja possível prevenir a catarata, pois ela é uma condição natural associada ao envelhecimento, algumas medidas podem ajudar a retardar seu desenvolvimento:
- Use óculos de sol com proteção UV.
- Mantenha uma dieta rica em antioxidantes (frutas cítricas e vegetais de folhas verdes).
- Controle de doenças sistêmicas, como diabetes.
- Evite tabagismo e consumo excessivo de álcool.
Conclusão
Os sintomas da catarata, como visão embaçada, sensibilidade à luz e dificuldade para enxergar à noite, devem ser observados com atenção. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado garantem a recuperação da visão e melhor qualidade de vida.
Se você perceber algum desses sinais, não espere! Agende uma consulta com um de nossos especialistas e cuide da sua visão.
Perguntas Frequentes (FAQ)
1. A catarata pode causar cegueira?
Sim, se não tratada, a catarata pode evoluir para perda total da visão.
2. Qual o tratamento para a catarata?
A única solução para a catarata é cirúrgica, com a substituição do cristalino opacificado (catarata) por uma lente artificial intraocular, devolvendo a transparência à visão.
3. A catarata é comum apenas em idosos?
Embora seja mais comum em idosos, pode ocorrer em pessoas de qualquer idade.
4. Como é a recuperação da cirurgia?
A recuperação é rápida, mas exige cuidados simples para garantir o sucesso do procedimento.
DR. BRUNO GUIMARÃES DONATO
ESPECIALISTA EM CATARATA
CRM-MG: 45.013 | RQE: 25.762
